BAPAK MEKANIKA KUANTUM

Sosok yang tertarik dengan radiasi elektromagnetik yang dikeluarkan oleh obyek gelap sempurna apabila dipanaskan atau yang sering disebut dengan radiasi kuantitas gelap ini lahir di Kiel, Schleswig-Holstein, Jerman pada tanggal 23 April 1858. 

Hasil karya pertama sosok yang mendapat gelar Doktor dengan summa cum laude dalam ilmu fisika pada usia 21 tahun dari Universitas Munich ini adalah penemuan dalam hal formula secara aljabar yang ruwet namun tepat mengenai  radiasi kuantitas gelap, yang kerap kali digunakan dalam teori fisika sekarang. Meskipun diramalkan ada suatu formula yang diramalkan berbeda. Planck berkecimpung dalam hal ini dan akhirnya menemukan  teori baru yang radikal, yaitu: “energi radiant atau energy gelombang cahaya tidaklah mengalir dalam arus yang kontinyu, tetapi terdiri dari potongan-potongan yang disebut quanta.”

Menurut teorinya ini, ukuran kuantum cahaya tergantung pada frekuensi cahaya dan juga berimbang dengan kuantitas fisik yang sekarang disebut dengan patokan Planck. Hipotesa Planck sangat berlawanan dengan apa yang jadi konsep umum fisika. Tetapi, dengan ini dia pun mampu menemukan keaslian teoritis yang tepat dari formula mengenai "radiasi kuantitas gelap."

Meskipun teori ini terasa begitu aneh, terutama di kalangan ilmuwan fisika. Namun, dalam soal khusus teori ini malah menuntun ke arah formula yang benar. Hingga akhirnya, pada tahun 1905, Einstein menggunakan teori ini untuk menjelaskan konsep fotoelektronika. Selain itu, Niels Bohr juga menggunakan teori ini pada tahun 1913 untuk struktur atomnya. Hingga akhirnya, pada tahun 1918, dia pun mendapat Nobel di bidang fisika. Hal ini malah semakin menambah keyakinan para ilmuwan, bahwa teorinya punya arti penting yang fundamental dalam ilmu fisika.

Selama Perang Dunia ke-II, ternyata anak Planck, Erwin, dihukum mati karena melakukan pengkhianatan dalam percobaan pembunuhan Hitler. Planck sendiri meninggal di Goettingen, pada tanggal 4 Oktober 1947 di usianya yang ke-89 tahun. Setelah kematiannya, persatuan yang sebelumnya dikepalai oleh Planck, Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft (KWG) yaitu Persatuan-Kaisar-Wilhelm untuk peningkatan sains, diubah namanya menjadi Max-Planck-Gesellschaft (MPG) yaitu Persatuan-Max-Planck untuk Peningkatan Sains. Sosoknya kini menjadi terkenal dan sampai-sampai banyak didirikan institute penelitian dengan menggunakan namanya. Luar biasa!